In de blogreeks ‘van dio naar docent’ praten we met oud-stagiairs van A&A die nu een baan hebben bij Rijn IJssel of het Graafschap College. In deze editie: Nathalie Possik. Eigenlijk was haar ambitie om Engelse literatuur te studeren, maar tijdens de lerarenopleiding aan de HAN werd ze steeds enthousiaster over het onderwijs. Haar stage bij de Creatieve Industrie van Rijn IJssel gaf de doorslag en werd haar fulltimebaan: “Ik heb echt mijn plek gevonden.”

Na de middelbare school wist Nathalie dat ze iets met Engels wilde doen. Om erachter te komen of het onderwijs bij haar paste, begon ze aan de opleiding tot leraar Engels aan de HAN. “Tijdens mijn eerste jaar was ik eigenlijk van plan om naar de universiteit te wisselen om Engels te studeren. Maar aan het einde van jaar 1 vond ik de opleiding toch leuk genoeg om het nog een jaar aan te kijken. Gelukkig maar, want dat gevoel is alleen maar sterker geworden!”

Gemotiveerde studenten
Nathalie vertelt waarom haar keuze uiteindelijk op mbo-docent is gevallen. “Aan de ene kant heb je als docent aan het mbo meer vrijheden omdat je niet gebonden bent aan een vast curriculum. Aan de andere kant vind ik het makkelijker om het nut van bepaalde lesstof over te dragen. Ik merk dat mbo-studenten bewust kiezen voor een opleiding en naar een specifiek doel toewerken. Dan kun je heel concrete koppelingen maken naar hun toekomstige werkveld.”

Creatieve opdrachten
Als voorbeeld noemt ze de opleiding tot audiovisueel specialist. “Deze studenten heb ik een documentaire of podcast laten maken over historische monumenten in Groot-Brittannië. Als audiovisueel specialist kun je immers voor van alles gevraagd worden. Ze moesten zelf uitzoeken wat voor monumenten er zijn, wat de geschiedenis is, en proberen die informatie op een creatieve manier vorm te geven. Inclusief toelichting waarom ze bepaalde keuzes hebben gemaakt. Het is superleuk om te zien waar de studenten dan allemaal mee aankomen.”

Samenwerken met andere docenten
“Daarnaast proberen we als lerarenteam zo goed mogelijk samen te werken en opdrachten aan elkaar te koppelen. Zo moest een groep studenten voor een ander vak interviews afnemen. Deze hebben ze bij mij vervolgens vertaald en ondertiteld. Daar kun je dan mooi een les grammatica aan hangen, zodat het meteen duidelijk is wáárom ze dat moeten leren. Later zullen ze misschien ook opdrachten in het buitenland krijgen of gaan samenwerken met collega’s die niet goed Nederlands spreken.”

Beroepsgericht lesgeven
De samenwerking tussen docenten houdt haar al langer bezig. Tijdens haar afstudeerstage onderzocht ze welke manieren het meest geschikt zijn om beroepsgericht Engels te geven. "Ik wilde onderzoeken hoe je het vak Engels kunt relateren aan verschillende opleidingen, terwijl je zelf geen vakspecialist bent. Het resultaat was een handleiding voor nieuwe docenten Engels binnen het cluster Creatieve Industrie. Daarin staan gerichte vragen die je aan vakdocenten kunt stellen om de benodigde basisinformatie op te halen. Zoals: ‘Wat houdt de opleiding in?’ En: ‘Welke onderwerpen of opdrachten zijn goed te combineren met Engels?’ Met dit onderzoek heb ik de publieksprijs gewonnen tijdens het kennisdelingsevent. Dat bevestigde voor mij dat andere docenten echt iets aan de handleiding hebben. Door deze ervaring vraag ik zelf ook makkelijker feedback van collega’s om mijn lessen nog beroepsgerichter te maken.”

Administratieve uitdagingen
Voor de klas staan bij veel verschillende opleidingen brengt ook uitdagingen met zich mee: “Je zit daardoor in allerlei lerarenteams. Daar heb ik als beginnend docent de meeste moeite mee: de hoeveelheid administratie. Waar andere docenten van één team meetings bijwonen, moet ik van elk team iets afweten en puzzelen met alle vergaderingen. Dat komt bovenop het feit dat je meer studenten hebt wier welzijn je in de gaten houdt.”

Zelf methodes ontwikkelen
Nathalie en haar collega’s Engels kijken daarom hoe ze elkaar zo goed mogelijk kunnen ondersteunen. “We hebben een ‘English Toolbox’ waarin we lessen en tools delen die je makkelijk kunt inzetten voor verschillende opleidingen. Mijn ultieme doel is om voor elke opleiding een beroepsgerichte methode te ontwikkelen, zodat docenten Engels hulpmiddelen hebben om op terug te vallen. Dus niet voor elke opleiding opnieuw het wiel hoeven uitvinden, maar wel vrij zijn om lessen zelf in te richten.”

Vind je eigen stijl
Als Nathalie terugkijkt op het afgelopen jaar, is ze niet alleen trots op de ontwikkeling van haar studenten, maar ook op haar eigen groei. “In plaats van: ‘het kan nog beter’, denk ik nu vaker: ‘dit was goed genoeg’. Ik heb mijn eigen manier van lesgeven gevonden en sta vol vertrouwen voor de klas. Daarbij helpt het dat ik heel fijne collega’s heb met wie ik goed kan praten en bij wie ik me veilig voel. Dat waardeer ik enorm en maakt werken bij Rijn IJssel zo leuk. En ook als het niet zo loopt als ik wil, weet ik dat ik met mijn studenten kan praten en dat we er samen wel uitkomen. Dat wil ik nieuwe dio’s ook echt meegeven: probeer je eigen stijl in lesgeven te vinden. Iedere begeleider heeft een eigen aanpak en kijk op onderwijs, dus probeer vooral uit wat voor jou werkt. Dan zit je goed in je vel en ga je met plezier naar je werk.”